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フジ医療器の健康管理コラム
【第23回】気になるからだの危険信号 痛み － 膝痛 －
膝は、私たちの体重を支える重要な役割をしています。「立つ、歩く、スポーツをする」など、日常当たり前のように行う動作ですが、膝には相当の負担がかかります。そのため、膝は大変故障しやすい部位といえます。
１．膝関節の構造
膝の関節は、大腿骨（太ももの骨）と脛骨（すねの骨）のつなぎ目の役割を果たし、「関節包」と呼ばれる袋に包まれています。つなぎ目には、「関節軟骨」や「半月板」といった軟骨があり、関節の動きをスムーズにしたり、衝撃を和らげるクッションの役割をしています。「関節包」のいちばん内側の膜（「滑膜」）では、関節軟骨に栄養を供給したり、関節の動きを滑らかにする「関節液」の分泌が行われています。
２．膝の痛みの原因
膝に痛みをもたらす原因は大きく3つに分けられます。
外傷・・・ 事故などによる骨折、半月板や靭帯の損傷。
炎症・・・ 慢性関節リウマチや化膿性関節炎などによる炎症。
老化・・・ 膝の軟骨や骨が老化して体重を支えきれなくなり、関節が変形して炎症を起こす。（変形性膝関節症）
３．膝関節の病気
変形性膝関節症
膝の痛みで治療を受けている人の大多数は、この病気が原因となっています。
加齢とともに、膝の軟骨が少しずつ衰え、弾力を失っていきます。そこへ、激しい運動や体重増加などによって、強い負担がかかると、軟骨がすり減っていき、骨と骨が直接ぶつかりあうようになるので痛みが起こります。
●変形性膝関節症にかかりやすい人
50歳以上 … 年齢が高くなるほどかかる可能性は高くなる
女 性 … 男性よりも筋肉が弱いため、また、女性ホルモンの影響も考えられる
肥 満 … 体重の重い人はその分膝への負担がかかり、軟骨がすり減りやすくなる
体 質 … 極端にＯ脚の人
●変形性膝関節症の症状
【初期】・膝のこわばり、関節が固くなる
・歩行時の痛み
【中期】・膝の腫れ(熱感を伴う)
・水がたまる
・膝の痛み・音がする
【末期】・膝の強い痛み
・関節のＯ脚変形
－日常生活でできる予防・治療－
太り過ぎない
次の式を計算して、標準体重以下に抑えるようにしましょう。
身長（m）×身長（m）×22＝標準体重（㎏）
長時間歩かない
ふだん運動をしていない人が長い間歩くと、膝の軟骨が壊れやすくなります。
杖を使って歩く
階段の上り下りの際には、手すりを使うように心がけましょう。
膝の体操を行う
膝を使わないでいると、筋肉や靭帯が弱くなったり固くなったりして、関節を動かす力が弱まり、痛みが増してきます。
適度な運動を行うことによって膝の組織の新陳代謝を活性化し、病気の進行を抑えます。
冷やす
膝に熱がある、腫れている、または水がたまっている場合、アイスパックなどで30分くらい冷やします。
温める
毎日おふろにゆっくり入ったり、温湿布などで温めると痛みを和らげるのに大変効果的です。
膝に熱や腫れがあって冷やした後でも、1時間くらいあけて入浴すると良いでしょう。
膝の痛みを防ぐ体操 ( ※ 軽症の変形性膝関節症の場合 )
－ポイント－
・ 膝の関節の動きをよくする運動と、膝の筋力を強くする運動を行なう。
・ 毎日、朝・昼・晩に行なう。
・ 続けて行なうことが大切。
・ 痛みがある時や、膝に炎症が起きている場合には、行なわずに安静にする。
● 膝の関節の動きをよくする運動
① いすに腰かけ、片脚を前に出す。
② 前に出した脚の膝頭に両手を当てて、ゆっくり１０～２０数えながら、膝の裏を伸ばすように押す。
(最初は弱めに、それから徐々に強く押すようにするのがポイント。)
③ 両方の脚を交互に10回ずつ行なう。
● 膝の筋力を強くする運動
＜Ａ＞
① いすに腰かけて片脚をゆっくり上げて、５つ数える。
② 図のように片脚を伸ばした状態から脚を上げるとよい。
③ これを両脚交互にくり返す。
※ 楽にできるようになったら、脚におもりをつけてもよい。おもりは500ｇ～1ｋｇ程度で、自分の筋力に合わせること。
＜Ｂ＞
① 横になって、片方の膝を90度くらいに曲げて立てる。
② 伸ばしている方の脚を20～30cm上げて、ゆっくり５つ数える。
(楽にできるようになったら、おもりをつけてもよい。)
③ これを10回、両方の脚で行なう。
＜Ｃ＞
① 巻いたタオルを膝の下に入れて、横になる。
② 両脚をまっすぐ伸ばし、膝でタオルを床に押しつけるようにする。
③ 力を入れたまま、ゆっくり５つ数えて、力を抜く。
④ これを１０回くり返す。
＜Ｄ＞
① 横向きに寝て、片腕で頭を支える。
② 股を開くようにして、脚を上げる。
③ 両脚の角度が30度くらいになるように上げたまま、ゆっくり５つ数える。
④ これを両脚交互に１０回行なう。
＜Ｅ＞
① 膝からももの辺りで枕をはさみ、両脚の内側に力を入れる。
② 力を入れたまま、ゆっくり５つ数えて、力を抜く。
③ これを１０回くり返す。
膝の水はどうしてたまるのか？？
膝を故障しているときに、「膝に水がたまる」ことがよくありますが、この「水」とは、先に説明した「関節液」のことです。関節液は関節包から分泌され、通常は1cc以下に保たれています。しかし、膝関節に炎症が起こると、その炎症を抑えるために関節液の分泌量が増えます。実は、関節液には、「ヒアルロン酸」という炎症を抑える効果のある成分が含まれているのです。関節液が増えると、関節包が引き伸ばされて膝に痛みが生じてきます。これが「膝に水がたまる」状態です。
出典：日本成人病予防協会
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